De Via Appia ofwel ‘de weg van Appius’ is de oudste weg van de hoofdstad Rome naar Brundisium, aan de zuidoost kan van Italië. Nu beter bekend als Brindi. De weg is ongeveer 500 kilometer lang.
Geschiedenis
De regina vairum, de koningin der wegen, zo luidde de naam van de weg ten tijden van het Romeinse rijk. De Via Appia was de belangrijkste weg van dit rijk. Het idee van de weg kwam van Appius Claudius Caecus, de toenmalige censor van Rome. De weg was belangrijk voor de overwinningen van het Romeinse rijk. Soldaten konden zo snel via de zuidkant van de stad over deze weg richting andere steden. Het beginpunt van de weg bevond zich bij het Forum Romanum, waar ook de andere grote wegen hun vertrekpunt hadden.
Tegenwoordig begint de Via Appia pas bij Porta San Sebastiano, die daardoor ook wel Porta Via Appia genoemd wordt. Vooral op zondag, als er geen verkeer rijdt, kan je jezelf inbeelden hoe het hier duizenden jaren geleden was om over de weg te lopen. De Via Appia is al meer dan 2300 jaar oud. Hij werd namelijk in 312 voor Christus al aangelegd.
Monumenten
Bij kilometerpaal 7,9 staat het grootste monument van de Via Appia, de Casale Rotondo. Het graf is een groot rond gebouw. ‘Casale’ betekent boerderij. In de middeleeuwen werd de casal gebruikt als uitkijktoren van de Savelli-familie, die dit deel van de Via Appia onder controle had.
De geschiedenis leeft ook voort onder de beroemde weg. In de catacomben van Domitilla en San Castillo vind je de ene na de andere gang met graven waar christenen zijn begraven.
Hoe leg je de Via Appia af?
Deze weg is op zondag afgesloten voor gemotoriseerd verkeer. Op die dag kan je deze weg bewandelen of afleggen met de fiets. Je kan er bijvoorbeeld voor kiezen om de fietstocht te doen met een gids die je van alles over de monumenten kan vertellen. Tijdens de drie uur durende tocht kom je langs Het Caffarella park, de aquaducten, de vele graftomben en het Collosseum.
Rome
Het is natuurlijk het mooist om over de Via Triumphalis, de weg van de triompf, terug te komen in Rome zoals de keizers en veldheren dat ook deden als ze terugkwamen van weer een overwinning. Wanneer je een stevige wandeling of lange fietstocht erop hebt zitten, ben je wel weer toe aan een lekker pasta-maaltijd of een goede Italiaanse wijn op een terrasje. Gelukkig is er in Rome genoeg te ontdekken.
