14,2miljoen km² · Antarctica
Kort antwoord: als je naar neerslag kijkt, is Antarctica met ongeveer 14,2 miljoen km² de grootste woestijn ter wereld. De grootste “warme” woestijn is de Sahara in Noord-Afrika, met zo’n 8,6 miljoen km².
Wat is een woestijn?
Bij een woestijn denken de meeste mensen aan zand en hitte. Maar wetenschappers kijken vooral naar neerslag: een woestijn is een gebied waar heel weinig regen of sneeuw valt. Daarom tellen ook de ijskoude poolgebieden als woestijn. Volgens Britannica is Antarctica een koude, droge woestijn.
De grootste woestijnen ter wereld
- Antarctica: ongeveer 14,2 miljoen km² (koude woestijn)
- Sahara (Noord-Afrika): ongeveer 8,6 miljoen km²
- Arabische woestijn (Arabisch Schiereiland): ongeveer 2,3 miljoen km²
- Gobi (Mongolië en China): ongeveer 1,3 miljoen km²
Bronnen: Britannica over de Sahara, de Arabische woestijn en de Gobi. Ook het noordpoolgebied wordt vaak als koude woestijn gerekend.
De Sahara
De Sahara strekt zich uit van de Atlantische Oceaan tot de Rode Zee, over meer dan tien landen. Slechts een deel bestaat uit zandduinen; de rest is rots, grind en zoutvlaktes. Voor reizigers zijn Marokko, met de duinen van Merzouga, en Egypte de bekendste plekken om de Sahara te bezoeken.
De Gobi
De Gobi in Mongolië en China is een koude woestijn: in de winter kan het er flink vriezen. In de Gobi zijn veel dinosaurusfossielen gevonden.
Benieuwd waar het het heetst is? Lees over de heetste plekken ter wereld.
Eindredactie: Jan Willem Beumer, hoofdredacteur van Mindbogglingmedia
